ההסכם שנחתם בין משרד האנרגיה לעיריית אריאל יחבר את מערכת הביוב של העיר למכון טיהור שפכי גוש דן. המהלך צפוי לצמצם את התלות במערכות מקומיות, לחזק את ההגנה על מקורות המים ולתת מענה לגידול הצפוי באוכלוסיית העיר ולהרחבת הבנייה ואזורי התעסוקה
שר האנרגיה והתשתיות, ח"כ אלי כהן, וראש העיר אריאל, יאיר שטבון, חתמו הבוקר על ההסכם שיחבר את העיר אריאל והשומרון למתקן טיהור השפכים הגדול ביותר במדינת ישראל – המכון לטיהור שפכי גוש דן (השפד"ן). מדובר בצעד היסטורי חסר תקדים, שיצור רצף תשתיתי לאומי בין אריאל והשומרון לגוש דן.
החיבור למערכת השפד״ן נועד לתת מענה לאחד מצורכי התשתית הבסיסיים של עיר הנמצאת בתהליך צמיחה. במסגרת המהלך צפוי הטיפול בשפכי אריאל להשתלב במערכת טיפול מרכזית, במקום להסתמך על פתרונות מקומיים נפרדים. בכך מבקשים במשרד האנרגיה ובעירייה ליצור תשתית שתוכל לשרת את צורכי העיר גם עם הרחבת הבנייה והגידול באוכלוסייה.
תשתית לצמיחת אריאל
החיבור לשפד״ן יספק לאריאל תשתית ארוכת טווח שתאפשר טיפול יעיל ויציב יותר בשפכים ותתמוך בהמשך התפתחות העיר. המהלך מקבל משנה חשיבות על רקע התוכניות להקמת כ־12 אלף יחידות דיור חדשות ולהרחבת אזורי התעסוקה, המסחר ומוסדות הציבור. כיום מתגוררים בעיר יותר מ־22 אלף תושבים, ומספרם צפוי לעלות על 50 אלף בתוך עשור.
ראש העיר אריאל, יאיר שטבון: "ההסכם שאנחנו חוגגים היום מוחק את גבולות התשתית ומחבר את אריאל בירת השומרון באופן מלא ללב מערכת ההולכה המרכזית של מדינת ישראל."
המשמעות הסביבתית והכלכלית
טיפול מוסדר בשפכים מסייע במניעת זיהום קרקע ומקורות מים, בצמצום מפגעים סביבתיים ובהגנה על משאבי טבע שאינם נעצרים בגבולות מוניציפליים. ריכוז הטיפול במערכת גדולה ומתקדמת עשוי לייעל את השימוש במשאבים הציבוריים, לצמצם את הצורך בהקמה ובתחזוקה של מערכות מקומיות נפרדות ולייצר חיסכון כלכלי לאורך זמן.
החיבור מחזק גם את היכולת לתכנן תשתיות בראייה אזורית וארוכת טווח, בהתאם לקצב ההתפתחות והגידול הצפוי באזור.
מנהל רשות המים, יחזקאל ליפשיץ: " חיבור העיר אריאל לשפד"ן הוא ציון דרך משמעותי עבור משק המים הישראלי. מעבר לשמירה על הסביבה, המהלך יאפשר לנו להשיב מים מטוהרים באיכות גבוהה לטובת החקלאות הישראלית, תוך מתן תשתית איתנה שתתמוך בפיתוח העירוני והדמוגרפי המואץ של העיר אריאל בעשורים הבאים".
"מהלך תשתיתי משמעותי"
גל שרעבי-דמאיו, יו"ר דירקטוריון איגודן: "החיבור המתוכנן של אריאל והשומרון למערכת השפד״ן הוא מהלך תשתיתי משמעותי, שיאפשר טיפול מתקדם וארוך טווח בשפכים תוך שמירה על הקרקע, מקורות המים והסביבה. איגודן גאה לקחת חלק במהלך לאומי חשוב, שייתן מענה לצורכי הפיתוח והגידול הצפויים באזור ויתרום לאיכות חייהם של התושבים גם בעשורים הבאים".
