ישראל מחזיקה בעשרות מאגרי מים בהם נשמרים מי ההשקיה החקלאית. החשיבות בשמירת המים במאגרים אלו היא מהותית, שכן מים חשופים נמצאים בסכנת התאדות וזיהום תמידית.
נדרש, אם כן, כיסוי מיוחד למאגרי המים אשר יפחית את מידת האידוי וההמלחה ואת עומס האצות המיקרוסקופיות הנוצרות במים העומדים. בנוסף, על הכיסוי לשמש כמבודד תרמי למים ולשמירה מפני עופות מים כמו גם להגנה על דגים הנמצאים במאגרים ומטפלים במטרדים שונים.
לשם שמירה וכיסוי מאגרי מים פתוחים, חברת המים "מקורות" יחד עם חברת "טופ איט אפ" פיתחה באופן בלעדי, כיסוי צף מודולארי למאגרי מים לחקלאות המבוסס על טכנולוגיית כדורי "טופ אפ". מדובר בכדורים בקוטר 340 מ"מ, הבנויים משתי כיפות פלסטיק זהות, אשר בלחיצה מתאחדות לכדור. במרכז כל כדור ישנו מצוף בצורת דסקית, המאפשר תהליך אידוי-עיבוי פנימי לשיפור איכות המים. עם הכנסתם למאגר חצי הכדור נמלא מים וחציו נותר ריק וצף מעל לפני המים. הכדורים מעניקים כיסוי כמעט מלא, של למעלה מ- 90% למאגר המים. בטכנולוגיה המתקדמת ניתן לעשות שימוש במאגרי מים המיועדים להשקיית גידולים חקלאיים (כולל במים מליחים המופקים בנגב).
הכיסוי פותח על פי הדרישות התפעוליות של קבוצת מקורות במטרה לתת פתרון רב שימושי, אוניברסאלי ובמינימום עלויות לבעיית המים העומדים במאגרים. הכדורים, העשויים מחומר פלסטי קל, צפים וממולאים, כאמור, בחלקם במים – והיתרון של השיטה הוא שכיסוי הנוצר בדרך זו מקרר את המאגר בקיץ ומבודד אותו בחורף מקרני השמש ואף ממתן שינויי טמפרטורה במהלך היום. שיטות כיסוי אחרות, לעומת זאת, מחממות את פני המים.
הכיסוי המודולארי מאפשר חיסכון של עד 80% במים להשקיה כתוצאה ממניעת אידוי במאגר, משפר את אספקת המים לחקלאות ומצמצם באופן משמעותי מקרים של סתימת מערכות השקיה כתוצאה מהיווצרות אצות במאגרי המים הפתוחים. בנוסף לכך, לכיסוי צף מודולארי כדוגמת כיסוי טופ אפ מספר יתרונות בהשוואה לכיסוי צף סטנדרטי. הוא ניתן לפריסה מהירה ללא הכנות תשתית ועבודות התאמה, מה שתורם להקטנת עלויות בבניית המאגר ובנוסף, אינו דורש פעולות אחזקה המצריכות השבתת וריקון המאגר.
הפיתוח החדשני הוצג בתערוכת WaTec לחדשנות בתחום המים וזכה לתגובות נלהבות. לדברי שמעון בן חמו, מנכ"ל מקורות: "טופ אפ הוא עוד ביטוי למאמצי המחקר והפיתוח של קבוצת מקורות לשמירה ולניהול מיטבי של משק המים בישראל, במסגרת מרכז WaTec לקידום טכנולוגיות בתחום המים.
קבוצת 'מקורות' באמצעות חברת הבת, 'שח"מ מקורות ביצוע', היא החברה היחידה בארץ בעלת מומחיות להתקנת יריעות איטום וכיסויים צפים למאגרי מי שתייה. האיטום והכיסויים הצפים מונעים אידוי מים, שומרים על רמת איכות גבוהה של המים, מאפשרים איתור דליפות ומונעים התפתחות אצות הסותמות מערכות השקיה. כך נשמרת יעילות כלכלית ותפעולית לאורך כול שרשרת אספקת המים".
