ועדת המכרזים להתפלת מי-ים בראשות החשב הכללי, פרסמה את מסמכי המכרז לשיפוץ, הרחבה והפעלה של מתקן ההתפלה באשקלון בהיקף של 220 מיליון מטר-קוב מים בשנה, לחמש הקבוצות שעברו בהצלחה את שלב המיון המוקדם. כושר ייצור המים המותפלים בשבעת מתקני ההתפלה בישראל יעמוד על כ-1 מיליארד מטר-קוב מים בשנה -כמעט מלוא סך הצריכה הביתית והתעשייתית של מים שפירים במשק
במסגרת המכרז, הזכיין שייבחר יהיה אחראי לתכנון, מימון, שיפוץ, הרחבה, הפעלה ותחזוקה של מתקן ההתפלה לתקופה בת 25 שנה. הפרויקט צפוי לכלול שיפוץ וריענון של כל מערכות המתקן הקיים, הקמה של מבנים חדשים ומערכים לשיפור איכות המים המותפלים, שדרוג מערכות האנרגיה, והרחבת המתקן הקיים בתא שטח חדש שיינתן לזכיין.
העלאת כושר הייצור מ-120 מלמ״ק לכ-220 מלמ״ק
לאחר הרחבת מתקן ההתפלה, כושר ייצור המים המותפלים יעלה מהיקף של כ-120 מיליון מטר-קוב מים בשנה לכ-220 מיליון מטר-קוב מים בשנה, ובכך יהפוך מתקן ההתפלה לגדול ביותר במדינת ישראל ובין הגדולים בעולם. עם השלמת הפרויקט, סך כושר ייצור המים המותפלים בשבעת מתקני ההתפלה במדינת ישראל יעמוד על כ-1 מיליארד מטר-קוב מים בשנה, אשר שקולים לכמעט מלוא סך הצריכה הביתית והתעשייתית של מים שפירים במשק.
הרחבת המתקן תבטיח את אספקת המים לאזור הדרום ותיתן מענה לביקוש ההולך וגדל למים במדינה. המכרז מפורסם כחלק ממכלול הצעדים שנועדו ליישם את החלטת ממשלה מחודש יוני 2018 במסגרתה הוחלט על הגדלת כמויות המים המותפלים, עד להיקף של 1,100-1,200 מיליון מטר-קוב מים בשנה עד לשנת 2030.
המתקן מבוסס על טכנולוגיות חדשות לייעול ההתפלה – ייכנס לפעולה בשנת 2031
המכרז פורסם על ידי ועדת המכרזים המיוחדת להתפלת מי-ים בראשות גל לנדו, מנהל יחידת תשתיות ופרויקטי PPP באגף החשב הכללי וחברים בה נציגים ממשרד האוצר, רשות המים, משרד האנרגיה והתשתיות וחברת ענבל.
החשב הכללי, יהלי רוטנברג: ״המכרז החדש לשיפוץ והרחבת מתקן ההתפלה באשקלון הינו שלב נוסף ומשמעותי בשורה של מתקני התפלה שקודמו על ידי אגף החשב הכללי בשיטת PPP בשנים האחרונות, ואשר הביאו למהפכה של ממש במשק המים – ממצב של הסתמכות על מקורות טבעיים ותלות במי גשמים, למשק המבוסס על מים מותפלים אשר מאפשר למדינה להתמודד עם משבר האקלים, התייבשות מקורות המים הטבעיים וירידה במספר ימי הגשם. פרויקט זה, כמו גם פרויקטי תשתית רבים המקודמים בימים אלו על ידי אגף החשב הכללי, מהווים נדבך מרכזי בשמירה על החוסן הלאומי ובמענה להתמודדות עם מצבי חירום לאומיים על ידי הגדלת היצע התשתיות החיוניות במדינה."
מנהל רשות המים, יחזקאל ליפשיץ: "המתקן המשופץ והמוגדל צפוי להיכנס לפעולה בשנת 2031, ולהגדיל באופן משמעותי את היצע המים באזור הדרום והמרכז. הוא צפוי להתבסס על טכנולוגיות חדשניות לשיפור יעילות ההתפלה, הפחתת טביעת רגל סביבתית וחסכון באנרגיה ויהווה אבן דרך נוספת במובילות של ישראל בתחום טכנולוגיות המים.
