ניטור ארוך-טווח ומתמשך של מי-תהום, שבהם קיימים זיהומים, עשוי להפוך יעיל יותר בזכות שיטה חדשה שפותחה במעבדה הלאומית Oak Ridge במשרד האנרגיה של ארה"ב
באר ארטזית (SHIPOT) המוציאה מי תהום בכוח הכבידה היא מקור עיקרי של מים בכפרים רבים באוקראינה. צילום ברשיון CC מתוך ויקיפדיה
ניטור ארוך-טווח ומתמשך של מי-תהום, שבהם קיימים זיהומים, עשוי להפוך יעיל יותר בזכות שיטה חדשה שפותחה במעבדה הלאומית Oak Ridge במשרד האנרגיה של ארה"ב. בעוד ששיטות מעבדתיות לבדיקת זיהומי מים מצריכות זמן רב, השקעה גדולה ועלויות גבוהות, השיטה החדשנית, שהוצגה בכתב-העת המדעי Analytical Chemistry, הינה פשוטה וחסכונית.המערכת משלבת צינורית בעלת קרומית והתקן לבחינת ניידות יונים, מאבחן (analyzer), לקבלת הליך יחיד לניטור בו-במקום של פחמימנים מוכלרים במים. "הטכנולוגיה שלנו מספקת דרך חסכונית ועדיין מדויקת ביותר לניטור מזהמים במים ובאוויר," אמר Jun Xu, החוקר הראשי של המיזם. המערכת החדשנית, המכונה "ספקטרוסקופיית ניידות יונים דרך קרומית", מוטמעת בהתקן יחיד וקומפקטי המסוגל לאתר זיהומים של החומרים טטרא-כלורואתילן וטרי-כלורואתילן במים בריכוזים של 75 מיקרוגרמים לכל ליטר תוך שלוש דקות.
החוקרים טוענים כי שיטה זו תוכל להפחית את העלות של ניטור מזהמים אורך-טווח במי-תהום בכשמונים אחוזים. "באמצעות שיטה זו ניתן יהיה לפזר בשטח חיישנים תת-קרקעיים ולא יהיה עוד צורך שטכנאי ייקח דגימה ממי-התהום וישנע אותה לבדיקות במעבדה מרוחקת," מסביר החוקר. החיישנים החדשניים שלנו מבצעים את כל שלוש המשימות הללו בשלב אחד ובמהירות, כך שנחסך כסף רב."
אולם, ניטור מי-תהום הינו רק אחת מהדוגמאות ליכולותיה של שיטה זו. ניתן לתכנן את החיישן כך שיוכל לנטר גם את המים המצויים בבארות ומעינות, ברזים ביתיים ונהרות או במקורות מים אחרים החשודים בנוכחות של ריכוזי מזהמים בלתי-תקינים או בלתי-רצויים. בנוסף, ניתן להתקין קרומיות נוספות בעלות תכונות שונות בכדי לאפשר איסוף ואיתור של מגוון רחב של מזהמים אחרים.
