חדר החשמל במכון טיהור השפכים של תאגיד נווה מדבר נשרף באירוע החשוד כהצתה מכוונת. המתקן הושבת, שפכים גולמיים זורמים לנחל חברון ובהמשך לנחל באר שבע, וברשות המים מנסים להפעיל קו מעקף באמצעות גנרטורים. במשרד להגנת הסביבה מעריכים כי החזרת המתקן לפעילות מלאה עלולה להימשך מספר שבועות
אירוע חמור במערכת הביוב והטיפול בשפכים בנגב: מכון טיהור השפכים של תאגיד המים והביוב נווה מדבר הושבת בעקבות שריפה שפרצה בחדר החשמל של המתקן, כאשר על פי החשד מדובר בהצתה מכוונת.
בעקבות הפגיעה בתשתיות החשמל של המט"ש הופסקה פעילותו התקינה, וכ־30 אלף מ"ק של שפכים גולמיים זורמים מדי יום לנחל חברון ומשם ממשיכים בתוואי לכיוון נחל באר שבע.
על פי המשרד להגנת הסביבה, תיקון הנזק והשבת המכון לפעילות עלולים להימשך מספר שבועות. עד להשלמת התיקון קיים חשש למפגעי ריח ולמפגעים סביבתיים לאורך תוואי הזרימה.
חשש למפגעים סביבתיים במספר יישובים
זרימת השפכים עלולה להשפיע על אזורים נרחבים במורד הנחל, ובהם יישובי המועצה האזורית אל קסום, עומר, בני שמעון, באר שבע ואשכול.
המשרד להגנת הסביבה המליץ לרשויות המקומיות באזור לעדכן את התושבים בדבר האפשרות להיווצרות מפגעי ריח, ולהימנע משהייה בסמוך לתוואי הנחל עד להפסקת זרימת השפכים.
הזרמה ממושכת של שפכים גולמיים לנחלים עלולה ליצור עומס אורגני משמעותי, מפגעי ריח, הצטברות מזהמים ופגיעה במערכת האקולוגית המקומית. האירוע מדגיש פעם נוספת את הרגישות של מערכות הולכת השפכים והטיפול בהם לתקלות בתשתיות החשמל והבקרה.
רשות המים: מנסים לעצור את הזרימה באמצעות פתרונות חירום
רשות המים הודיעה כי היא פועלת יחד עם תאגיד נווה מדבר במטרה לצמצם את הנזק הסביבתי ולהחזיר את מערכות הטיפול לפעילות.
במסגרת פעולות החירום מתבצעות עבודות הנדסיות שנועדו לעצור ככל האפשר את השפכים כבר בשלב הקדם־טיפול.
במקביל נעשים מאמצים להפעיל קו מעקף חירום באמצעות גנרטורים, במטרה לצמצם ואף לעצור את המשך גלישת השפכים לתוואי הנחל.
הפעלת מערכות חלופיות באמצעות גנרטורים עשויה לאפשר הפעלה חלקית של מתקני השאיבה והטיפול עוד לפני השלמת השיקום המלא של מערכות החשמל שנפגעו.
פגיעה בתשתית קריטית
מעבר למפגע הסביבתי המיידי, האירוע ממחיש את החשיבות של הגנה על מתקני מים וביוב כתשתיות קריטיות.
מט"שים תלויים במערכות חשמל, בקרה, משאבות, מתקני אוורור וציוד אלקטרו־מכני הפועל ברציפות. פגיעה בחדר חשמל מרכזי עלולה לכן להשבית חלק משמעותי מתהליך הטיפול בתוך זמן קצר ולהביא לגלישת שפכים גולמיים אל הסביבה.
במקרה הנוכחי, על פי תאגיד נווה מדבר, האירוע מצטרף למקרים נוספים של ונדליזם ופגיעה בתשתיות באזור במהלך השנה האחרונה.
על פי החשד, הרקע לאירוע הוא פעילות עבריינית ואירועי פרוטקשן. חוקר שריפות שבדק את המקום מצא ממצאים התומכים בחשד להצתה, ובהם סולר וצמיגים באזור חדר החשמל.
עשרות אלפי מ"ק בכל יום
היקף ההזרמה ממחיש את חומרת האירוע: כ־30 אלף מ"ק שפכים ביממה משמעותם מאות אלפי מ"ק אם התקלה תימשך מספר שבועות.
מסיבה זו, הצלחת פעולות החירום להפעלת קו המעקף ולצמצום הזרימה לנחל היא קריטית, עוד לפני השלמת השיקום המלא של המט"ש.
ברשות המים, בתאגיד ובמשרד להגנת הסביבה ממשיכים לעקוב אחר האירוע, כאשר בשלב זה לא נמסר מועד מדויק לחזרת המכון לפעילות מלאה.
האירוע בנגב מהווה תזכורת לכך שהבטחת רציפות תפקודית במתקני טיפול בשפכים אינה רק סוגיה הנדסית, אלא גם סוגיה סביבתית וביטחונית. פגיעה נקודתית במערכת החשמל של מתקן מרכזי יכולה בתוך זמן קצר להפוך לאירוע אזורי המשפיע על נחלים, רשויות מקומיות ועשרות אלפי תושבים.
