עירית חיפה וחברת היזמות "הייסנטר" הודיעו על הקמת מרכז לאומי לחדשנות וכלכלה כחולה בעיר התחתית בחיפה בהשקעה ראשונית של 10 מליון שקלים
עיריית חיפה משקיעה בהקמת מרכז לאומי לחדשנות ימית באיזור העיר התחתית. פרט להשקעה הראשונית של 10 מיליון שקלים, יושקעו במרכז בשנים הקרובות מיליוני שקלים נוספים שיופנו לפיתוח ידע וחדשנות בתחום ה״כלכלה הכחולה״ – מדיניות אסטרטגית שמטרתה מיצוי מושכל של הפוטנציאל הכלכלי הגלום בים. המונח נטבע לראשונה על ידי הנציבות האירופית, ואומץ בערים גדולות בכל העולם. כעת גם חיפה מצטרפת לפיתוח, תוך בניית תשתית להקמת חברות סטארט אפ בתחום והשקעה במכוני מחקר.
היוזמה להקמת "המרכז הלאומי לחדשנות וכלכלה כחולה" בחיפה הוצגה בפני הועדה הבין משרדית למרחב הימי וזכתה לברכתה. בהמשך להחלטת הוועדה, החלה עיריית חיפה, ביחד עם מינהל התכנון והמועצה הלאומית לכלכלה, לקדם את הקמת המרכז, באמצעות גיבוש תכנית עבודה מפורטת רב שלבית.
החזון של הוגי הרעיון הנו הקמת מרכז שיהיה מוביל עולמי בהיבטים של יזמות וחדשנות טכנולוגית במרחב הימי. המרכז יאגד שותפויות לצרכי פיתוח של גופי המחקר, התעשיות הביטחוניות, הנמל, גופי סביבה וקהילה ועוד, ויהווה חממה ליזמות צעירה. המרכז גם יסייע לסטארטאפים וליזמים בשלביהם הראשונים, המתמקדים בטכנולוגיות ימיות (ocean tech) להתחבר למשאבים, שירותים, תשתיות והתמיכה הנדרשים להצלחתם.
מטרה נוספת של המרכז לייצר שותפות לקידום מחקר ופיתוח בחיבור עם מכוני מחקר דוגמת "המכון לחקר ימים ואגמים"; מוסדות אקדמיים (בית הספר למדעי הים ע"ש צ`רני מאוניברסיטת חיפה, הטכניון); סקטורים פרטיים עתירי טכנולוגיה ואחרים, ולהציב את חיפה בחזית הערים המובילות בעולם בפיתוח כלכלה כחולה, לצד ערים נוספות בעולם כמו קייל בגרמניה וסן-דייגו בארה"ב.
עינת קליש-רותם, ראש העיר חיפה: "תחום החדשנות בחיפה נמצא בתנופה אדירה. עשרות סטארט אפים כבר קמו בעיר והמרכז הנוכחי יהווה מוקד משיכה חשוב לחדשנות עולמית בתחום הימי. פעילות המרכז צפויה להוות מנוע צמיחה, למשוך כוח אדם מקצועי, לייצר הזדמנויות תעסוקה איכותיות בשכר גבוה, לתרום לפעילות העסקית ובשלב מאוחר יותר גם למשוך חברות בינלאומיות והקמת מרכזי פיתוח״.
ליאור חנוכה, מנכ"ל היי-סנטר חיפה: "הכלכלה הכחולה בעולם מגלגלת טריליוני דולרים מדי שנה. הבשורה שיכולה לצאת מחיפה היא שילוב בין עולם היזמות וההון סיכון לבין עולם תוכן מסורתי זה".
אור שחף, מנכ"ל החברה הכלכלית לחיפה: "המרכז הלאומי לחדשנות ימית ולכלכלה כחולה בעיר הינו עוד צעד מבורך להאצת הפעילות הכלכלית בעיר, וחיבור טבעי לאקו סיסטם הייחודי בחיפה".
